Boxing Day(节礼日)的由来

平安夜(Christmas Eve)之后是圣诞节(Christmas Day)，圣诞节之后是节礼日(Boxing Day)。那么，这个节礼日是怎么来的呢？

节礼日通常是在12月26日。与平安夜、圣诞节每年固定在12月24日晚、25日当天不同，严格意义上说，节礼日应该是圣诞节后的第一个工作日。因此，如果节礼日碰巧是在圣诞节后的周日，那么就会在接下来的周一补公共假一天。

为什么12月26日叫节礼日（Boxing Day）呢？

按照英国传统，这一天人们打开圣诞礼盒，与穷人一起分享圣诞礼物。

节礼日（Boxing Day）的起源

比较为人知的说法有以下三种：

1、佑护远航船只
在15世纪－17世纪的航海探索时代（Age of Exploration），在探索新大陆的航船启程之前，牧师会在船上放一只圣诞礼盒（通常是木质的）代表神的佑护。船员们每人在盒子里放上一些细碎银两，祈愿航海一路平安，然后有牧师将盒子封好，随船出海。等到平安回港的时候，再由牧师上船取走圣诞礼盒，带回教堂，等圣诞节的时候再打开盒子，用盒子里的钱接济教区的穷苦人家。

2、接济穷苦人家
圣诞节当天，在每个教堂门口都会放一个施舍盒，来教堂礼拜的人可以随意往盒子里放一些圣诞礼物送给教区的穷人。这个礼物盒总是在圣诞节的次日打开，所以这一天就叫做节礼日（Boxing Day）。

3、礼物奖励员工
很多收入较低的工人们在圣诞节当天也要工作，只能在圣诞节次日休息，走亲访友。圣诞节当天下班钱，老板会包一个礼盒给员工，一来表示感谢，二来也省去员工准备礼物给亲朋好友的麻烦。
18世纪末叶，大庄园主们一般在圣诞节当晚，将剩下的食物、礼品等等用礼盒包好，在第二天分发给庄园里的佃户与仆从。
这一传统至今还在延续。一般在节礼日，家家户户都会准备些小费或者小礼物，答谢常年辛苦送报的、送奶的、收垃圾的等等。老板也会在这天为上班的员工封个小小的利是红包意思意思。

不过，现在Boxing Day名气越来越大，还是得益于这一天也是全年商家折扣最彻底的一天。为了抢到物美价特廉的大件，多少人天不亮就开始在商场门口排队，只等开门时冲进去抢那前50名或者100名顾客的特特优惠。