新西蘭老人現狀

新西蘭老人現狀　

　

　　新西蘭邁入老齡化

　　新西蘭歷屆政府都非常重視老齡化問題，並不斷地制定和完善相應政策，例如：資助和鼓勵年輕父母養育孩子;每年接受大量的年輕移民，為新西蘭的發展注入新鮮血液。
　　儘管如此，新西蘭邁入老齡化國家的步伐仍無法阻擋。
　　新西蘭逐漸老齡化的主要原因有三：
　　第一，近幾十年來的生育率一直呈下降趨勢。目前婦女的平均生育(2.2個孩子)不及1961年的一半。當時，新西蘭婦女平均生育數達到4.3個孩子的歷史高峰;
　　第二，隨著醫療科技的不斷發展，生活水準的提高，養老金福利的改善，新西蘭人的平均壽命在延長。
　　第三，新西蘭的生育高峰期在上個世紀的50年代至70年代之間。如今，當年的“嬰兒潮”轉為了“老齡潮”。

　　老人的比例
　　根據2012年的統計資料顯示，新西蘭的人口總數已達到440萬人，其中65歲以上的老人約占14%。目前新西蘭人的平均年齡是37歲，到2061年，平均年齡可能高達44歲。
　　在新西蘭，老人通常是指年齡在65歲及以上的長者。65歲至79歲的老人常被稱為“年青老人”(young-old)，其在長者中占74%;80歲以上被稱為“老老人”(old-old)。
　　根據2006年的人口普查數據顯示，在老人一族中，45%為男性，55%為女性。女性的平均壽命比男性要長4年。在年齡為85歲以上的長者中，男性的比例為31%，女性高達69%。
　　老人如果以族群劃分，歐裔占89%，毛利裔只佔5%，亞裔占4%，太平洋島民裔占2%。
　　2009年，老年人只佔總人口的12.5%(556,100人)，但預計到了2031年，總數將升至20%(超過一百萬人)，年齡在85歲以上的人口預計將由2009年的67,000人升至2031年的144,000人。
　　預計到2020年代末期，每五個新西蘭人中就一名老人。年齡在65歲以的長者人數將超過年齡在14歲以下的孩子。屆時將由人口比例較小的年輕人供養佔大比例領取養老金的老人。

　　老人福利制度的演變
　　1898年，新西蘭通過立法確立了全國性的養老金製度(這是全球首先實行不需個人納稅的國家養老金製度);1911年，養老保險將孀婦包括在內;國家黨政府1977年再度通過推出了一個“超級養老年金”計畫(Superannuation Scheme)，確定由政府運營一項養老基金，使所有公民在60歲之後均可獲得高標準養老金。
　　新西蘭至今仍是OECD(經合組織)國家中福利水準較高的國家，“超級養老金計畫”的領取者如果有超過一定數額的其他收入要徵收附加稅，從私人養老保險機構或保險公司領取的養老金之一半可以免徵附加稅。
　　養老金的發放與領取者是否有工作無關。即使是領了一輩子救濟，但到65歲後也可以領養老金。對於一些另買一份養老金者而言，它不會影響政府應給的部份金額。
　　2007年，在新西蘭優先黨的推動下，工黨聯合政府為老人實施了“超級金卡”(Supergold card)的福利政策。持有“超級金卡”的老人可以免費乘坐公交汽車、火車、渡船，免費到所有景點遊覽，並且享受多種服務的優惠和折扣。
　　按照規定，凡年齡在65歲或65歲以上的新西蘭公民或永久居民，並且從20歲起在新西蘭居住滿10年(其中不少於五年是申請者滿50歲以後)，便有資格領取養老金(特殊情況例外)。
　　不過，領取養老金人士如果同時在海外原居住地領取養老金，則在原居住地的那部份收入須從新西蘭的養老金中扣除。

　　老人的政治
　　新西蘭老人比例的不斷增加，使其成為各政黨都不敢忽視的一股力量。“灰色力量”(Grey Power)便是由長者們組織而成的一個民間機構，專為老人代言。雖然，新西蘭國會內並沒有一個專門替老人族群代言的政黨，但是，新西蘭優先黨因為老人引入享有各種福利待遇的“超級金卡”，而被不少長者們視為心中理想的政黨。
　　新西蘭的白頭老人並不因年齡大而遠離政治，他們懂得如何運用手中的選票，維護自身的利益。這一點非常值得華裔移民借鑒。既然生活在新西蘭這個民主國家，就應擺脫傳統的不問政治的習慣，珍惜民主社會賦予每一位選民的權利。

　　老人就業狀況
　　目前，65歲是新西蘭老人的退休年齡。這在1999年之前屬於強制性的政策，但現在則由當事人自行決定。由於新西蘭人不習慣儲蓄，因此，退休的老年人只能依賴低微的養老金生活。不少老人通常喜歡選擇在鬧市外居住，房價相對便宜當然是最主要的因素，當中有的老人選擇分租，以此增加收入。
　　現在，越來越多的老人不願退休。2006年的統計數據顯示，17%的老人繼續工作，以此來支付晚年的生活費用，當然，也有的是不想改變一生形成的工作習慣。
　　新西蘭老人的平均收入比年輕人要低，這是因為他們大多數已不從事有薪工作。根據2006年的統計資料顯示，年齡在65歲以上老人的平均收入為$15,740，而15歲以上年輕人的平均收入為$24,400。女性老人的收入只有$14,860，比男性的$16,620.要低。

　　老人的幸福指數
　　讓許多人感到意外的是，老人相比其它年齡段的更感到滿足。2008年，新西蘭公佈的一項“幸福指數”的調查結果顯示，新西蘭老年人(尤其是超過75歲的老年人)幸福指數最高。年齡在75歲以上、擁有自己的房產、年收入超過7.5萬元的退休女性感覺最幸福。
　　2009年的統計數據顯示，三分之一的老人參加義工。不少人還加入了體育俱樂部，82%的長者參加了至少一項的體育活動。

　　養老方式
　　新西蘭的養老方式可以大體上分為以下四種：
　　第一.絕大多數退休老人獨立生活，且居住在郊區，以居家養老的方式度過晚年。2001年的統計數據顯示，這類老人的比例為91%。對於一些生活自理稍有障礙的獨居老人，政府資助的相關機構會委派註冊護士定期上門，向老人提供護理服務。與此同時，護工也會定時到老人家裡，幫其洗澡，做飯等。除了註冊護士和受過培訓的護工外，其餘上門服務者都是義工。
　　第二.搬入退休公寓(retirement villages)。退休公寓是專門為退休老人設計的小區。公寓小區通常寬敞幽雅，且配有註冊護士，護工及相應的醫療設備。老人居住在單門獨戶內，但較容易得到及時的照顧。
　　退休公寓一般是由私人投資興建，公寓的房子可在房屋市場上自由買賣，但居住者必須是退休老人。
　　第三.一部份老人會選擇搬到親戚家，住在獨立分租的子母屋“granny flat”內，這樣相互有個照應。
　　第四.生活不能自理的老人會被送入老人院(rest homes)。對於經濟條件差的老人，政府會給予資助。政府的政策是鼓勵老人住在自己擁有的物業內，直到生活不能自理才搬入老人院。
　　擁有自己物業的老人在入住老人院前必須將物業出售，用於支付自己居住老人院的費用。如果費用不足，政府將給予補貼，直到老人去世。
　　許多來自中國的移民都有一種相似的感受，那就是本地的老人過得非常瀟灑，無論在超市、咖啡廳或酒吧，衣著得體的老人們非常休閒地享受著晚年生活。但事實上，新西蘭仍有老人獨居在政府公屋內，有的直到過世都無人知曉。