中华民族有五千年灿烂辉煌的文明史，中国是世界上独一 无二的文明古国连续发展至今的国家。中国人最尊重历史， 最相信历史，因为历史给中华儿女炎黄子孙提供了丰富的历 史经验教训，特别是近一百多年来，内忧外患，国势垂危， 中国人民不畏强敌，英勇抗争，流血牺牲，艰苦奋战，取得 了今天这样伟大的胜利和辉煌的成就。现在中国富强，人民 幸福，囯泰民安。我们应该牢记历史，不忘先祖英烈给我们 創建的美好家园和幸福生活。
什么是历史？我认为在中国，历史一词有两层含义：（一） 历是经历，史是事实，经历过的事实就是历史。（二）对过去 的人和事物的记载。
先说第一层含义，世界上任何一种亊物都有它的历史，因 为任何事物的存在都占有一段时间，不仅是人类社会，包括 大至宇宙万物自然世界，小至基本粒子原子，都存在一段或 长或短的时间，这段时间就是其历史。历史就是过去的人和 事物，进一步说来，应该包括事件、事物（物体和现象）、事 态（形态、结构、过程）、事情（非物质的心理现象）等等。 所以确切的说，历史是过去的事物活动的过程。一切事物都 有它的历史，但我们通常所说的历史，是专指人类社会发展 的历史，因此，更应该说，历史是人类社会过去的发展过程。 人类社会的历史，包括社会形态、国家制度、民族特色；包 括事件、事态、事物、事情的发生、发展、转化、变化、结 果的过程；历史人物和人们生活的方方面面，风俗习惯，文 化艺术、语言文字等等。过去的历史是客观存在的事物，是 不可否认的，也是不可改变的。
再说历史的第二层含义，历史是对过去人和事物的记载， 或者说是，历史是指对人类社会过去的发展过程的记载。我 们现在阅读的历史书籍和文章（历史箸作或历史论文）有的 是当时人写的记录，也有的是后世人乃至现代人写的历史书 文。我们读史是通过别人的眼睛来看过去的历史的，是通过 别人对历史的认识来认识历史的。这是一种间接的认识，即 通过一种载体、中介来认识本来的历史的。我们所说的历史 记载，不仅仅是文字记载的历史箸作，也包括照片、图象、 地图、档案、公文、日记、帐冊、报刊、杂志、古书、古文、 文学艺术作品等等。有的以原来实物形式保存下来的，也有 的是传抄、复制的形式留传下来的，这些是当时人作的，而 不是后人写的，也没有后人加工补充与改写，这种史料与撰 写的历史书不一样，是 属于第一手材料。另外还有一些实物， 比如遗址、墓葬、建筑、器物、工具、武器、衣物、生活用 品等等，这些留存的历史实物，也是认识过去历史的重要的 第一手资料，这些都称为历史文物。所以历史不仅是文字记 载的历史事实，也包括历史文物。历史文物是无价之宝，可 贵之处在于它能反映历史的真实性。
我们常说，＂还历史的本来面目＂，实际上已经过去的 历史事实，是不可能完整无缺再现的，也是无法复制的，时 间不会倒流，历史不会再现，写历史书只要秉笔直书，求真 务实，接近历史真实，没有偏见，没有本质上原则上的错误 和缺漏，就是可信的历史。
中国人之所以非常尊重历史，相信历史，是因为＂历史 是一面镜子＂，＂前事不忘， 后事之师＂，＂温故而知新＂。 特别是中国的历史，中国有着最悠久、最丰富、最连续、最 完整的历史记录。这些历史记录都是可信的信史。中国有优 良的写史传统，其特点是：（一）坚持真实性，不畏权势，秉 笔直书。（二）強调道德裁判，春秋笔法，意含褒貶。这种写 作史书的传统，保证了历史记录的真实性。中国人都明白， 只有读懂了历史，才能了解现今社会的状况，才能预見未来 社会的发展趋势。所以中国人最尊重历史，最相信历史，中 国人对历史的信任，超过了对宗教的信仰。在中国古代从皇 帝到平民百姓，都希望积德行善做好事，写好自已的历史， 都希望百年之后＂流芳百世＂，不要害人缺德，伤民禍国＂ 遺臭万年＂。
历史具有审判和拯救的功能，历史是公正和公平的。像 孔子之道不行于世的时候，他就退而写史，他作春秋而乱臣 贼子惧。像司马迁遭受男性奇恥大辱，隐忍苟活，也在于他 相信历史的拯救。他可以藏之名山，写史传之后人，以待来 者。据说秦桧设计害岳飞时，一度犹豫不决，害怕死后遭到 世人唾骂。像文天祥从容就义时，他的精神支柱就是留取丹 心照汗青。曾有人说，中国人缺乏信仰，这种说法是没有读 懂中国历史，如果不是无知，那就是别有用心。
中国人这种对历史的信仰，对国家的情怀，其功效大大 的超过对宗教的信仰。宗教给予人们的思想，在历史中都可 以找到，而历史给予人们的东西，在宗教里不可能全有。对 中国人来说，历史就是信仰，就是人心，就是人性，对历史 的信仰，就是对人心的信仰。这种对历史的信仰是很了不起 的一种力量，因为它内在于人心，它更朴素本真，所以它比 依托客观外在的知识、上帝更具有灵活性，在困难危机的情 况下，能发出巨大的能量，挽救危难。在日常生活中能主动 自觉规范自己的行为，写好自已的历史。中国人不相信末日 审判，相信历史审判；不相信公正的上帝，相信有公正的历 史；不相信有天堂地狱，好人死后会升天堂，永享至福，坏 人死后会下地狱，永遭惩罚，相信历史的公证，相信好人能 流芳百世，坏人将遺臭万年。中国人相信种豆得豆，种瓜得 瓜。相信善有善报 ，恶有恶报，相信积善之家 必有余庆， 积悪之家必有余殃。中国人这种因果报应的历史感，在中国 人的心目中是根深蒂固的。比经院哲学和修道院论证上帝存 在更有社会关怀，更有个人关怀，更具体，更实际。
长期以来，中国人相信历史是一种坚实的信仰情怀，是 一种做人做事的信念，对中国人来说，历史不仅 属于过去， 它也活在当下，活在我们的心里，并成为我们的营养，成为 我们教养自已和后人的财富，从历史事件中吸取经验和教训， 增长見识，从历史人物身上学习优良品质和英雄事迹，提高 我们的人品素养和做人做事的态度和风格。
一个民族，一个国家，一个党派，一个团体，一个人， 每天都在写自己的历史，今天你的所做所为，到明天就是你 的历史，历史是不会改变的，也是不能改变的。任何国家和 个人无视历史，歪曲历史，否认历史，伪造历史，都必定受 到历史的惩罚，历史是公证的无情的。
最近，在中国南海问题上搏弈，除了在搏军事、政治、 外交、经济等之外，有一点不应该忽视，那就是搏历史，搏 正义、搏人心。南海是中国的有历史作证，坚持正义的国家 和人民都承认南海是中国的历史亊实，＂得道多助，失道寡 助＂，世界上有九十多个国家和人民支持中国在南海维护自 已的权益和主权。南海属于中国，历史铁证如山，任何国家 和个人无视历史，否认历史，都是徒劳的。这就是历史的功 能，历史的作用。历史铁证，正义必胜，人民必胜。
乔 多 福
2016 年 7 月 28 日于新西兰汉密尔顿
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